아트 컬렉팅 입문 ㅣ 직장인이 쿠사마 야요이 작품을 ‘할부’로 산 이유

안목이 머무는 곳, 그곳이 미술관이다.

미술품 가득한 전시장에서

이런 궁금증이 생긴다.
"저 그림, 누가 살까?
예술을 소유한다는 건 특별한 사람들만 누리는 리그가 아닐까?"

 

그리고 문득 이런 생각이 스친다.
“저 그림, 나는 왜 못사?”

 

가상의 아트 컬렉터 룸, AI 생성 이미지

 

목차

1. 지하철로 실어 나른 뉴욕의 조각: 도로시 & 허버트 보겔 부부
2. 월급쟁이, 나만의 작은 우주를 꿈꾸다: 미야즈 다이스케(Miyatsu Daisuke)
[에필로그: 우리가 이들의 이야기를 읽는 이유]

 

 

물론, 누군가에게 아트 컬렉팅은
치밀한 데이터 분석과 경제적 가치를 따지는 차가운 투자의 영역일 수도 있다.

 

하지만 아트 컬렉팅의 역사를 가만히 들여다보면,

정작 우리에게 깊은 영감을 주는 컬렉터들은

화려한 대저택의 주인들이 아니다.

 

오히려 우리처럼 매일 아침 만원 지하철에 몸을 싣고, 퇴근길 저녁 메뉴를 고민하던 평범한 이웃들이다.
그들은 남다른 재력가가 아니라,

전시장 한켠에서 우연히 마주친 작품 한 점에 온 마음을 빼앗겼던 '진정한 애호가'들이었다.

 

예술을 삶의 가장 가까운 곳으로 끌어당겼던 두 명의 컬렉터 이야기를 시작한다.

한 평생 차 한 대 없이 지하철로 그림을 실어 날랐던 뉴욕의 노부부,

그리고 월급을 쪼개어 할부로 인생의 ‘설렘’을 샀던 도쿄의 직장인이다.

 

이들의 발자취를 따라가다 보면 깨닫게 된다.

 

아트 컬렉팅이란 거창한 자산 증식으로의

빡빡한 여정이 아니라,

지루한 일상에서 내 안의 작은 우주를

한 칸씩 만들어가는 낭만적인 여정이라는 사실을 말이다.

 

1. 지하철로 실어 나른 뉴욕의 조각: 도로시 & 허버트 보겔(Dorothy & Herbert Vogel) 부부

 

Herbert and Dorothy Vogel ⓒ Bernard Gotfryd, via Wikimedia Commons

 

1960년대 뉴욕, 비가 내리는 지하철역 계단을 한 노부부가 위태롭게 내려간다.

남편 허버트의 품에는 갈색 종이로 겹겹이 싸인 작은 액자가 들려 있다. 우체국 직원이었던 그와 사서였던 아내 도로시에게 이 소포는 세상 무엇보다 귀한 '삶의 조각'이었다.

 

사실 허버트는 어린 시절 넉넉하지 못한 형편 탓에 화가의 꿈을 포기해야 했다. 대신 성인이 되면서 '꿈을 이룬 화가들과의 소통'을 시작했다.

보겔 부부는 퇴근 후 솔 르윗(Sol LeWitt)이나 리처드 터틀(Richard Tuttle) 같은 젊은 작가들의 작업실을 직접 찾아가 예술을 논하는 시간에서 생의 큰 행복을 찾았다.

 

그들에게 예술은 ‘소유’가 아니라 ‘삶의 방식’이었다.

 

컬렉션의 시작은 소박했다.

"차를 사지 않고, 외식을 줄이면 우리가 응원하는 작가의 드로잉 한 점은 살 수 있지 않을까?"라는 합의가 시작이었다.

 

부부의 원칙은 명확했다.

"내 무릎 위에 올리고 지하철을 탈 수 있는 크기일 것."

 

Fountain, Richard Tuttle  作, 1965 ⓒ Richard Tuttle  출처: WikiArt.org (Fair Use)

 

이 작고 소중한 ‘삶의 조각’들은 30년 동안 쌓여 5,000점이라는 거대한 컬렉션이 되었다.

침대 밑과 벽면을 가득 채웠던 이 보물들은 부부의 기증 결심에 따라 미국 워싱턴 국립미술관(NGA)에 인도되었고, 이후 50개 주의 국립미술관으로 고루 나누어져 전 국민의 자산이 되었다.

 

평생 여행 한 번 제대로 못 했던 부부는, 자신들이 보낸 작품들을 만나기 위해 비행기 1등석에 올라 미국 전역을 여행하는 마법 같은 노년을 선물 받았다.

 

 

2. 월급쟁이, 나만의 작은 우주를 꿈꾸다: 미야즈 다이스케(Miyatsu Daisuke)

쿠사마 야요이 作, ⓒ Edoardo Matteoni on Unsplash

 

일본의 평범한 회사원 미야즈 다이스케는

부모님과 함께 사는 좁은 집에서 늘

'나만의 공간'을 갈망했다.

인테리어 잡지를 뒤적이며 멋진 가구를 찾아보던 그가 문득 깨달은 사실은 의외로 단순했다.

 

"가구는 낡고 유행이 지나지만, 내 마음을 흔든 예술은 시간이 흐를수록 영혼을 더 단단하게 지탱해 줄 것이다."

 

미야즈는 특별한 자산가가 아니었다.

지금 이 글을 읽고 있는 우리와 크게 다르지 않은, 평범한 직장인이었다.
그는 작은 드로잉부터 한 점씩 구매하며 자신의 안목을 정성껏 쌓아 나갔다. 그렇게 취향의 근육을 키우던 중,

1994년 운명처럼 쿠사마 야요이(Kusama Yayoi)의 작품 '인피니티 넷(Infinity Net)'을 만났다.

 

자신의 1년 연봉과 맞먹는 가격이었지만, 그는 떨리는 손으로 계약서에 사인했다. 수십 개월의 할부였다. 매달 꼬박꼬박 대금을 입금하며 그는 자신이 복잡한 현대 사회 조직의 소모품이 아니라, 스스로 아름다움을 선택하고 소유하는 '삶의 주인'임을 확인했다.

그의 예술에 대한 순수한 갈망과 지지는 상상하지 못한 선물로 돌아왔다.

무명 시절부터 자신을 믿어준 그를 위해 쿠사마 야요이나 나라 요시토모(Nara Yoshitomo) 같은 거장들이

훗날 그의 집 벽면을 직접 그려주고 거울을 달아주며 우정으로 보답했다.

 

그는 단순히 캔버스 액자를 산 것이 아니라,

예술가의 성장을 곁에서 지켜보고 응원해 온 '빛나는 세월'을 소유한 셈이다.

 

 

[에필로그: 우리가 이들의 이야기를 읽는 이유]

누군가는 이들의 이야기를 듣고 '로또' 같은 행운이라 말할지도 모른다.
하지만 이들이 누린 진짜 축복은 수천억 원의 자산 가치가 아니다.

 

고심 끝에 고른 그림 한 점,

퇴근 후 낡은 소파에 앉아 이를 바라보며 얻는

'일상의 밀도',

그리고 누군가를 진심으로 아끼고 후원해 본 사람만이 느끼는

'삶의 긍지'일 것이다.

이들의 관심과 후원으로 작품은 온전히 보존될 수 있었고 젊은 예술가는 작업을 이어갈 수 있었다.

 

그렇다면, 우리는 어디에서 시작할 수 있을까?

 

모두가 이들처럼

아트 컬렉터가 될 필요는 없다.
갤러리에서 또는 아트페어에서

실제 구매로 이어지지 않아도 괜찮다.

 

다만, 전시장 한 켠에서

내 마음을 툭 건드리는 작품을 발견했을 때,

'만약 저 그림이 내 거실에 걸린다면

어떤 대화를 나누게 될까?'

하는 기분 좋은 상상을 해보길 권한다.

 

그 상상만으로도 전시 감상은 이전보다 훨씬 풍성하고 입체적인 경험이 된다.
예술을 즐기는 법은 공부가 아니라,
내 마음이 머무는 작품 하나를 발견하는 순간에서 시작된다.

 

‘나를 닮은 작품 한 점’이 걸린 거실, AI 생성 이미지

 

*ArtStrollNote는 당신의 안목이 일상의 풍요로움으로 이어지는 모든 순간을 응원한다.

 

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